Pada tahap awal, anemia (anemia ringan-sedang) penderita hampir tidak menampakkan gejala. Badan lemah, cepat lelah, lesu, letih, kurang energi, nafsu makan menurun, gampang mengantuk, berkunang-kunang terutama bila bangkit dari duduk merupakan gejala klinis yang mudah diketahui. Gejala lain yang muncul adalah daya konsentrasi menurun, sakit kepala, mudah terinfeksi penyakit, stamina tubuh menurun, detak jantung cepat.
Ciri paling umum ditandai dengan wajah, selaput lendir kelopak mata, bibir dan kuku penderita tampak pucat. Anemia berat bisa terjadi dan menyebabkan penderita sesak napas, bahkan lemah jantung. Pembesaran limpa atau hati juga dapat terjadi, tergantung pada kondisi penyebab anemia.